El palo santo (bursera graveolens) es un árbol aromático y sagrado que crece naturalmente en el bosque sudamericano y es admirado tanto por chamanes como por científicos. Las propiedades que le dan los chamanes son realmente asombrosas y sus usos son numerosos, incluyendo la purificación espiritual, combatir enfermedades o simplemente disfrutar de su aroma amaderado y peculiarmente agradable, por nombrar sólo algunos. Durante siglos, el palo santo siguió siendo un tesoro escondido conocido sólo por los pueblos de América del Sur. Sin embargo, gracias a la globalización, recientemente ha sido descubierto por el resto del mundo y está ganando rápidamente
popularidad. Los productos de Palo Santo incluyen varitas para quemar o hervir para hacer té, incienso en conos y aceites esenciales, así como productos secundarios como aceites para masajes, cremas tópicas y cajas aromáticas. Desafortunadamente, la fama tiene sus desventajas. A medida que los productos de palo santo se vuelven populares, se necesitan más árboles para satisfacer la creciente demanda, y la alguna vez copiosa población de palo santo está disminuyendo rápidamente. Los chamanes sudamericanos enseñan que los árboles de palo santo deben ser tratados con reverencia y no deben talarse. Sólo se puede cosechar la madera de aquellos árboles que murieron por sí solos y permanecieron en el suelo del bosque durante varios años. Esta enseñanza también tiene un lado práctico, ya que las cualidades aromáticas y terapéuticas del palo santo sólo pueden desarrollarse plenamente en el duramen envejecido cosechado de árboles caídos naturalmente. Sin embargo, no todos los leñadores son lo suficientemente conscientes del medio ambiente como para seguir esta antigua sabiduría. Algunos piensan sólo en la ganancia inmediata y la cosecha indiscriminada de árboles vivos y muertos, lo que contribuye a la grave deforestación del palo santo. Esto crea la amenaza real de que, en algún momento, no queden árboles de palo santo para que nuestros hijos y nietos los admiren y se beneficien. Es por eso que organizaciones preocupadas por el destino del palo santo han tomado medidas para preservar este árbol místico y misterioso para las generaciones futuras.

Garantizar las generaciones futuras de palo santo en la selva tropical de Ecuador

En Ecuador, uno de los principales hábitats del palo santo, CORFAM (Corporación Forestal y Ambiental de Manabí) se ocupa de este maravilloso árbol. CORFAM es una organización sin fines de lucro adscrita a la prefectura de la provincia ecuatoriana de Manabí, donde prospera la selva tropical. CORFAM se dedica a la reforestación de aquellas áreas que han sido afectadas por la deforestación y malas prácticas agrícolas. Como parte del Programa Nacional de Reforestación, busca proteger y preservar las especies nativas, y lograr un desarrollo ambiental sustentable y armonioso. Para ello, CORFAM utiliza diversas plantas endémicas, entre ellas el palo santo, para establecer plantaciones forestales y así proporcionar a los leñadores locales una fuente de ingresos. Además de suministrar a los agricultores plantones y semillas para su trabajo, CORFAM también les ofrece capacitación, apoyo y asistencia técnica. Las ventajas de esta política organizativa son triples: los árboles están protegidos de la extinción, los recolectores se benefician de una mejor situación económica y medioambiental y los niveles de pobreza en el país disminuyen. Así, en el corto tiempo comprendido entre 2007 y 2009, el proyecto de reforestación de CORFAM benefició a unas 12.000 familias campesinas de la provincia de Manabí.

Proyecto de Reforestación de Palo Santo

La reforestación de palo santo es un proceso muy meticuloso que requiere mucho trabajo y tiempo. En primer lugar, quienes quieran plantarlo tienen que encontrar terrenos abandonados para la futura plantación. Afortunadamente, no es necesario que la tierra sea particularmente fértil ya que el palo santo normalmente crece en áreas pobres en nutrientes, incluidos lugares secos como laderas rocosas y canteras abandonadas.
A continuación, tienen que cosechar el diminuto fruto de palo santo, de media pulgada. Cada pieza de fruta contiene una única semilla negra rodeada de pulpa roja y protegida por una cápsula exterior verde. Cuando los frutos maduran, caen al suelo uno por uno o en pares, por lo que, en el transcurso de un mes, los recolectores deben regresar al bosque cada pocos días para recolectarlos. En la siguiente etapa, los plantadores de árboles mezclan tierra rica en nutrientes con fertilizantes naturales, como aserrín de palo santo y agua aromática de palo santo. Esta mezcla se quema para producir tierra negra que luego se mete en bolsas de plástico, y en cada bolsa hay tres palo
semillas de santo. Cuando las semillas germinan, se colocan en otra bolsa, donde crecen raíces cortas y abundantes. En este punto, las plántulas ya son lo suficientemente estables y se pueden plantar para formar parte del nuevo bosque de Palo Santo. Desafortunadamente, la tasa de germinación de las semillas de palo santo es bastante baja (sólo alrededor del 3-16%) y no es fácil cultivar una plántula, lo que aumenta la naturaleza delicada de la reproducción del palo santo. raíces.

Los proyectos de reforestación de la ONU y Palo Santo

El proyecto de reforestación de CORFAM cuenta con el pleno reconocimiento y apoyo de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). La FAO es una agencia de las Naciones Unidas que busca eliminar el hambre, reducir la pobreza y promover la gestión sostenible de los recursos naturales. Entre sus otras actividades, facilita el establecimiento de plantaciones forestales, que desempeñan un papel cada vez más importante a medida que el tamaño del bosque natural disminuye constantemente. En Sudamérica, el Palo Santo es una de las especies más adecuadas para este tipo de programas de reforestación, ya que crece relativamente rápido y no requiere suelo fértil. Además de producir oxígeno y proporcionar alimento y hábitat a muchos tipos de aves, también crea condiciones favorables para otras especies de árboles que florecen bajo su dosel verde.

Prabhuji's Gifts contribuye al Proyecto de Reforestación organizado por la Corporación Forestal y Ambiental de Manabí, Ecuador (CORFAM), entidad reconocida por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ( FAO ).

 Traducido del sitio web de la FAO: http://www.fao.org/forestry/18484-08ca617eae41f2f48d8652b75460a7f8f.pdf http://www.fao.org/countryprofiles/index/en/?iso3=ECU&subject=5 El (CORFAM) (Forestal y Corporación Ambiental de Manabí, Ecuador) facilitó el establecimiento de aproximadamente 50.000 hectáreas de plantaciones forestales de tipo comercial, protectora y agroforestal entre 2007 y 2009, beneficiando a unas 12.000 familias campesinas en la provincia de Manabí, Ecuador, provincia afectada por un severo proceso de degradación y desertificación de su zona montañosa costera debido a la deforestación excesiva y las malas prácticas agrícolas. CORFAM es una unidad operativa de promoción de la reforestación, adscrita a la prefectura de la provincia de Manabí. Ha sido muy eficaz en el logro de sus objetivos debido a la implementación de la siguiente política institucional: "Las ganancias económicas y los beneficios ambientales de las plantaciones y el desarrollo organizacional promovidos por CORFAM pertenecen a sus propietarios, siendo el beneficio para el Estado la reducción de la pobreza de su gente". ". Con el propósito de brindar apoyo y capacitación a los agricultores, CORFAM contrata ONG y/o empresas expertas en desarrollo rural participativo. Estas entidades emplean a agricultores locales experimentados (tanto hombres como mujeres) que ayudan a las familias de agricultores a desarrollar un plan forestal. Este plan refleja el potencial forestal de la propiedad en relación con las condiciones del mercado o las necesidades de los agricultores. A través de la evaluación continua, constantemente se obtienen lecciones valiosas: • La asistencia técnica y el apoyo continuo son más importantes que los incentivos económicos. • El principal incentivo para plantar árboles son los buenos mercados. • Cuanto más participe el agricultor, mejor será el resultado. • En caso de condiciones meteorológicas adversas, es imprescindible seguir un estricto calendario forestal. • Georreferenciar cada plantación es una excelente manera de demostrar los hechos a quienes dudan. • Hay pocas entidades privadas capaces de trabajar con agricultores, de ahí la necesidad de capacitación. • La información sobre tecnología forestal está controlada por el sector privado, de ahí la necesidad de acuerdos de cooperación. Finalmente, se estableció que los agricultores requieren mucho más que árboles para la reforestación de sus fincas. Por ello, CORFAM lanzará próximamente un programa de gestión integral de cuencas hidrográficas apoyado por la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura http://www.fao.org/ ).

Conclusión

Al comprar productos de Palo Santo de Prabhuji's Gifts, también ayudas a preservar este preciado árbol, ya que parte de las ganancias se destinan al financiamiento del Proyecto de Reforestación de Palo Santo organizado por la Corporación Forestal y Ambiental de Manabí (CORFAM) y plenamente reconocido y apoyado por la Comisión de Alimentos. y Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura (FAO). Nuestra madera de palo santo proviene del Parque Nacional Machalilla, Ecuador, que tiene la población de palo santo más grande de Sudamérica y está protegido por la ley local. Nuestro leñador tiene amplia experiencia en el manejo sustentable del palo santo y recolecta solo ramas y troncos caídos naturalmente, sin talar ningún árbol vivo, dañar el entorno ni abrir nuevos caminos. Por cada árbol viejo que muere, se planta uno joven para garantizar que la cantidad de árboles de palo santo se mantenga constante y crezca.